天安門(mén)始建于明永樂(lè )十五年(1417年)，是明、清兩代皇城的正門(mén)。原名“承天門(mén)”，取“承天啟運”、“受命于天”之意。清順治八年(1651年)重修，改稱(chēng)“天安門(mén)”，寓意“受命于天”、“安邦治民”。中國封建王朝被推翻后，天安門(mén)見(jiàn)證了“五四運動(dòng)”、“一二·九運動(dòng)”、開(kāi)國大典等很多重大歷史事件……迄今，已歷經(jīng)近600年滄桑。

　　城樓上曾有“天安之門(mén)”匾額

　　在中國古代，凡宮殿、壇廟、門(mén)樓一般都在明顯之處懸掛匾額。天安門(mén)同樣掛有匾額。新中國成立后，“匾額”被摘下，取而代之的是中華人民共和國國徽，掛在天安門(mén)城樓上的“木匾”漸漸被人們淡忘。

　　天安門(mén)在明代叫承天門(mén)，明永樂(lè )十八年(1420年)承天門(mén)建成時(shí)，城樓上面掛有“承天之門(mén)”木匾。據傳，當年李自成攻進(jìn)北京、率兵來(lái)到承天門(mén)下時(shí)，面對森嚴高大的皇城大門(mén)，李自成彎弓搭箭，怒射“承天之門(mén)”匾額，以此表示對明王朝的藐視。

　　清順治八年(1651年)，承天門(mén)重建后，改名為天安門(mén)，城樓上開(kāi)始懸掛“天安之門(mén)”的木匾，木匾規格2.6米×3米。匾額上刻有三種文字，按滿(mǎn)語(yǔ)直譯為“天安之門(mén)”。后來(lái)不知何故，匾額上“滿(mǎn)、漢、蒙”三種文字改為“滿(mǎn)、漢”兩種文字，漢文改成楷書(shū)“天安門(mén)”三字，因為去掉了“之”字，全部字體也相應擴大。匾額中的“天”字，由原來(lái)的200毫米增加到380毫米，幾乎增大了一倍。

　　辛亥革命推翻了清王朝，故宮和天安門(mén)均由北洋政府接管，匾額上只保留有漢文，匾額又從“滿(mǎn)、漢”兩種文字改為“漢文”一種文字。為固定銅制“天安門(mén)”字體，木匾的中間位置上留有當時(shí)釘鑿過(guò)的釘眼，“安”字放在匾額的中心位置上。

　　1987年冬季，失蹤了幾十年的“天安門(mén)”匾額偶然在北京市房管一公司木材廠(chǎng)的露天倉庫中被發(fā)現，但這塊木匾已飽經(jīng)滄桑，由幾塊木板拼接而成的匾心已多處腐朽斷裂。匾額上的刀痕和字跡與木質(zhì)裂紋混雜在一起，隱約可見(jiàn)匾額上有“滿(mǎn)、漢、蒙”三種文字，滿(mǎn)文居中，漢文排左，蒙文列右。漢文“天安之門(mén)”四個(gè)篆體字依稀可辨。

　　新發(fā)現的天安門(mén)匾額，有可能是在清順治八年(1651年)重建天安門(mén)時(shí)開(kāi)始懸掛上的，一直使用到1949年北京解放，歷時(shí)298年。其間，匾額字體雖然經(jīng)過(guò)幾次變化，但并未更換木匾。關(guān)于天安門(mén)木匾后來(lái)的命運如何？現在何處留存？至今無(wú)文獻考證。

　　開(kāi)國大典地點(diǎn)有兩套備選方案

　　1949年6月，中國人民政治協(xié)商會(huì )議籌備會(huì )議決定，1949年10月1日在北平天安門(mén)廣場(chǎng)舉行開(kāi)國大典，向全中國、全世界莊嚴宣告中華人民共和國的誕生?？墒?，開(kāi)國大典的地點(diǎn)選在哪里好呢？?jì)商追桨付紨[在了開(kāi)國大典籌備委員會(huì )主任周恩來(lái)的面前：其一是天安門(mén)前，其二是在西苑機場(chǎng)。但兩套方案各有優(yōu)勢和不足。

　　第一套方案：天安門(mén)前

　　一、閱兵臺可采用天然地形——天安門(mén)城樓。城樓上面可容納全體政協(xié)代表，這是最大的優(yōu)勢。

　　二、天安門(mén)地處市中心，軍隊與群眾水乳交融，打成一片，領(lǐng)袖與萬(wàn)民同樂(lè )，場(chǎng)面壯觀(guān)，氣勢恢宏。

　　三、天安門(mén)周?chē)牡缆匪耐ò诉_，便于集聚與分散。閱兵結束后，軍隊可以從容有序地迅速從市區退場(chǎng)。

　　四、天安門(mén)閱兵的弊端無(wú)法避免，當日的城市交通要阻斷四小時(shí)以上。

　　五、不能按照正規閱兵的大排面進(jìn)行分列式，長(cháng)安街的寬度僅能允許橫排通過(guò)步兵的12路縱隊、騎兵的3路縱隊和裝甲車(chē)的2路縱隊。

　　第二套方案：西苑機場(chǎng)

　　一、1949年3月25日，為歡迎毛澤東和黨中央進(jìn)入北平，西苑機場(chǎng)曾舉行過(guò)一次萬(wàn)人觀(guān)看的檢閱式。有了一次閱兵經(jīng)驗，這是一個(gè)得天獨厚的優(yōu)勢。

　　二、西苑機場(chǎng)跑道很寬，沒(méi)有阻斷交通的后顧之憂(yōu)。

　　三、它的缺陷很明顯，首先是沒(méi)有檢閱臺，在開(kāi)國大典之前搭建幾個(gè)堅固高大的檢閱臺和看臺，顯然來(lái)不及。其次，機場(chǎng)距市區太遠，數十萬(wàn)群眾來(lái)回困難，不容易參加。

　　四、對擴大人民解放軍的影響是個(gè)大的損失。

　　五、只有一條跑道可以進(jìn)退，疏散起來(lái)極為不便。

　　這兩套方案，瑕瑜互見(jiàn)。周恩來(lái)經(jīng)過(guò)再三考慮后，最后決定選在天安門(mén)前。于是，天安門(mén)城樓成為開(kāi)國大典的主席臺。

　　“文革”期間天安門(mén)“秘密重建”

　　1969年12月15日至1970年4月7日，天安門(mén)“秘密翻建”工程歷時(shí)112天。其中，搭建巨大“天棚”耗時(shí)8天，天安門(mén)全部拆除用了7天。全國21個(gè)省市的216個(gè)部門(mén)參與，施工高峰時(shí)達2700多人。

　　翻建人員按軍隊編制組成5個(gè)施工連每個(gè)工種各有不同證件

　　上世紀60年代初，技術(shù)人員在對天安門(mén)城樓的一次檢修中發(fā)現，大殿正廳靠近毛主席座位的那根12米高的柱子，由下至上，柱心已經(jīng)空了近10米。于是，有關(guān)人員立即上報中央。經(jīng)過(guò)認真調查評估后，國務(wù)院決定，拆除舊天安門(mén)城樓，在原址按原規模和原建筑形式重新修建，建筑材料全部更換新的。

　　可是，“文革”開(kāi)始后天安門(mén)城樓使用極為頻繁，除了每年的“五一”和“十一”要舉行大型群眾慶?；顒?dòng)外，從1966年8月開(kāi)始，毛主席曾先后10次登上天安門(mén)城樓檢閱和接見(jiàn)紅衛兵。1966年，河北邢臺地區發(fā)生的7.2級強烈地震，使天安門(mén)城樓結構的損壞變形程度更加嚴重，隨時(shí)有垮塌的可能。1968年5月15日，北京市革命委員會(huì )向國務(wù)院上報了《關(guān)于翻修天安門(mén)城樓的請示報告》。8月20日，得到批復并要求：“原樣翻建，規格不變”。

　　1969年12月15日，天安門(mén)城樓重建工程開(kāi)始。當時(shí)，正值內憂(yōu)(“文革”)外患(中蘇關(guān)系緊張)，為了保密，中共中央和國務(wù)院組成了“天安門(mén)城樓重建領(lǐng)導小組”。抽調了一批“根正苗紅”的人，按軍隊編制，組成了木工連、瓦工連、彩油連、架子工連和混合連5個(gè)施工連。據當時(shí)建工五公司的木工連組長(cháng)姚來(lái)泉回憶：“那段時(shí)間連家人都不知道我在哪兒干活，上不告父母，下不告妻兒。每個(gè)工種各有各的證件，每道工序之間不準互相打聽(tīng)……”

　　杉篙葦席搭起一個(gè)巨大“天棚”

　　天安門(mén)秘密翻建，首先要將其全部“包起來(lái)”。天安門(mén)城樓長(cháng)66米、寬37米、高33.7米，為了秘密施工，架子工們用數根杉篙綁在一起，層層連接，再用葦席搭起一個(gè)巨大“天棚”。僅用8天，天安門(mén)城樓就被圍得嚴嚴實(shí)實(shí)。此后，是秘密拆除城樓。為了使翻建后的天安門(mén)城樓 “原樣不動(dòng)，尺寸不變”，保持城樓的建筑形制，在拆卸時(shí)，工人們小心翼翼地把拆下來(lái)的一磚一石、一瓦一木都按順序編號放好、登記入冊，拍下照片，內外、上下、左右，按原樣碼起來(lái)。7天時(shí)間，舊城樓被全部拆除。到1970年4月7日竣工，整個(gè)翻建工程共歷時(shí)112天。參與翻建的姚來(lái)泉現在還保存著(zhù)當年的“重建紀念”鏡框，里面嵌有毛澤東的燙金手書(shū)：“精心設計，精心施工，在建設過(guò)程中，一定會(huì )有不少錯誤，失敗，隨時(shí)注意改正?！?SPAN lang=EN-US>

　　周恩來(lái)堅持保留正脊兩端“龍吻”

　　天安門(mén)城樓是木結構建筑，被拆下的木料堆滿(mǎn)天安門(mén)的后面和端門(mén)大院，斗拱、木枋、跨空梁……上千種規格、上萬(wàn)個(gè)部件、上下壘疊。拆下的木構件由北京建筑設計院畫(huà)圖，北京光華木材廠(chǎng)按圖紙進(jìn)行加工。新做的全部木柱和木梁均用整體木材，所有木構件都作了防腐、防蟲(chóng)、防火的化學(xué)處理。正脊兩端的大吻，原為龍。有人認為龍是“四舊”，要改成“向陽(yáng)花”。周總理堅持說(shuō)：“可以搞龍嘛！龍是中華民族的象征，原主體部分不要改?！钡菢谴蟮钆镯數摹敖瘕埡铜t”圖案還是被改成“大麗花和璽”圖案(1984年維修時(shí)，又恢復了原貌)。時(shí)任國務(wù)院副總理的謝富治堅持要把老檐、小檐下的木結構斗拱改成玻璃鋼的，周總理得知后，一錘定音：照原來(lái)的木斗拱制作，任何結構不得改動(dòng)！

　　木工活完畢，開(kāi)始油漆彩畫(huà)，所有彩繪都經(jīng)過(guò)嚴格的一麻五灰13道工序，最后貼上金箔。此次重建天安門(mén)城樓共使用黃金6公斤。43年過(guò)去了，城樓大殿彩繪依舊金碧輝煌。

　　城樓琉璃瓦勾頭上的“文革”印記“向日葵”

　　翻建天安門(mén)城樓時(shí)，對采用什么樣的圖案和彩畫(huà)，同樣有過(guò)激烈爭論。一種意見(jiàn)認為，天安門(mén)城樓屬于古建筑，應當按照傳統的方式修建，只有用古代級別最高的“金龍和璽”彩畫(huà)、大面積描金，才能與天安門(mén)的地位相符。另一種意見(jiàn)則認為：“金龍和璽”彩畫(huà)和“仙人走獸”等都是“四舊”，屬于封建內容，應當去除。新中國的天安門(mén)應具有革命意義，要用葵花向陽(yáng)和延安寶塔等圖案來(lái)代替。在兩種意見(jiàn)相持不下時(shí)，周總理采取了折中的辦法：天安門(mén)彩畫(huà)整體用樸素的“大麗花和璽”圖案，勾頭等小型琉璃瓦可用“向日葵”圖案，其余一切照舊。

　　1984年國慶35周年前夕，中央決定恢復中斷已久的國慶大閱兵。作為閱兵慶典主席臺的天安門(mén)城樓，再次得以修繕。在這次修繕天安門(mén)城樓時(shí)，技術(shù)人員提出天安門(mén)是有著(zhù)幾百年歷史的一座古建筑，只有用傳統的圖案才顯得和諧與自然。意見(jiàn)反映到時(shí)任國務(wù)院副總理的萬(wàn)里同志處，萬(wàn)里當即拍板改畫(huà)“金龍和璽”彩畫(huà)。隨后，對城樓大殿及環(huán)廊的“大麗花和璽”彩繪進(jìn)行了更換，恢復了原來(lái)的“金龍和璽”圖案。但由于多方面的原因，天安門(mén)城樓上的“向日葵”琉璃瓦勾頭仍保留至今。