開(kāi)工后不久，恰遇三年災害，大橋被迫停工，1965年，復工之后不久，文革席卷全國，停建復建，到1968年年末，南京長(cháng)江大橋才正式通車(chē)。

武漢長(cháng)江大橋還在建設期間，另一個(gè)造橋計劃也在醞釀當中了，這座大橋也是建在長(cháng)江之上，不過(guò)地點(diǎn)是在南京。其實(shí)在南京建造跨江大橋的想法，并非始于1949年新政權建立之后，早在1930年，南京國民政府就聘請美國的橋梁專(zhuān)家華德?tīng)栠M(jìn)行了南京大橋的實(shí)地勘探，勘探之后，華德?tīng)栒J為“水深湍急，不宜建橋”。

1956年，隨著(zhù)武漢大橋的順利施工建設，在南京建一座跨江大橋的計劃，再次被提上日程。不過(guò)，武漢大橋的設計施工，是在蘇聯(lián)專(zhuān)家的幫助下展開(kāi)的，南京的大橋到底應該引入外援還是自力更生呢？

據曾經(jīng)擔任武漢長(cháng)江大橋工程局局長(cháng)的彭敏的回憶，毛澤東曾經(jīng)特意詢(xún)問(wèn)過(guò)他，如果新建大橋是否還需要請蘇聯(lián)專(zhuān)家，彭敏回答不需要，這讓毛澤東很滿(mǎn)意。如此看來(lái)，中共決策層對于建橋事宜已經(jīng)是心有所屬，這也為南京長(cháng)江大橋的建設指明了方向。

1956年5月，鐵道部設計總局大橋設計事務(wù)所接受了設計南京大橋的任務(wù)。12月完成草測，第二年9月在國務(wù)院的批準下，南京長(cháng)江大橋建設委員會(huì )正式成立，建設委員會(huì )最終選定了寶塔橋橋址的方案。與此同時(shí)，委員會(huì )還提出，大橋要按鐵路、公路兩用橋設計，考慮橋下可通萬(wàn)噸級海輪，兼顧城市需要和對美觀(guān)的要求，并且要求大橋的修建應該遵循“多、快、好、省”的方針。在保證橋下能夠通過(guò)萬(wàn)噸海輪，大橋原設計凈空高度為26米，有部門(mén)提出凈空高度24米，就可以保證萬(wàn)噸海輪通過(guò)，不過(guò)海軍和航運部門(mén)對此有不同意見(jiàn)。

當時(shí)擔任中共中央總書(shū)記的鄧小平，召集有關(guān)負責人研究后，決定凈空維持24米，然而此后反對意見(jiàn)依然沒(méi)有平息，最終還是由周恩來(lái)拍板決定凈空高度為24米。1960年1月，大橋正式動(dòng)工，不過(guò)，南京長(cháng)江大橋在隨后的建設中，可謂是一波三折，先是中蘇交惡，蘇聯(lián)原定的鋼材拒絕提供。開(kāi)工后不久，恰遇三年災害，大橋被迫停工，1965年，復工之后不久，文革席卷全國，停建復建，到1968年年末，南京長(cháng)江大橋才正式通車(chē)。

南京長(cháng)江大橋是中國人自己設計建造的第一座大型橋梁，因此也被稱(chēng)為“爭氣橋”。然而時(shí)至今日，南京長(cháng)江大橋卻引發(fā)了存廢之爭，由于大橋橋身過(guò)低，嚴重阻礙了長(cháng)江中上游的發(fā)展，業(yè)已成為束縛長(cháng)江黃金水道開(kāi)發(fā)的最大瓶頸。