“高鐵的概念很好，但如果成本非常高，政府就不能把中國人的儲蓄投資在高鐵建設上，可以放在其他領(lǐng)域?！痹??xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />4月6日的2013博鰲亞洲論壇“政府與市場(chǎng)”分論壇上，2006年諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主、哥倫比亞大學(xué)教授埃德蒙德·菲爾普斯（Edmund Phelps）的一句話(huà)引發(fā)了在場(chǎng)嘉賓對于中國政府是否該投資高鐵的討論。

　　2013年將是高鐵建設更加躍進(jìn)的一年。數據顯示，2012年中國新建了2738公里高鐵路網(wǎng)投入運行，預計今年新增的高鐵路網(wǎng)（包括城際線(xiàn)）達到5209公里。

　　但菲爾普斯認為，高鐵成本高，回報率低，政府不應把中國百姓存在銀行的高額儲蓄投向高鐵建設。

　　法國電力首席財務(wù)官皮克馬爾（Thomas Piquemal）認為，中國投資高鐵是虧損的，但他對于是否支持政府投資建設高鐵并未表態(tài)。

　　此前也有中國學(xué)者對高鐵持否定態(tài)度，北京交通大學(xué)教授趙堅認為，高鐵只有在短途才能體現其優(yōu)越性，像中國這樣廣袤的國家不適合高鐵。他還認為高鐵的高票價(jià)不僅不能解決運力緊張，反而因為壓縮了常規車(chē)輛，在一定程度上會(huì )加劇客運運力的緊張。

　　論壇現場(chǎng)，香港財政司原司長(cháng)梁錦松則是高鐵建設的支持者。他說(shuō)，發(fā)展高鐵建設，從經(jīng)濟角度看，可以帶動(dòng)沿線(xiàn)城市脫貧，因為有研究顯示貧窮距離和大城市中心的距離有正相關(guān)關(guān)系，建設高鐵并不在于是否能在短期內獲得更好回報，作為基礎設施可以有更多輻射效應。

　　來(lái)自印度的匯豐銀行印度董事長(cháng)基德維爾（Naina Lal Kidwai）更為理性，她說(shuō)，需要對高鐵等基礎設施的建設進(jìn)行評估，看其可持續增長(cháng)性。她認為，需要從環(huán)境、社會(huì )，以及更為長(cháng)遠的、可持續的城市建設角度來(lái)看，而不是單獨從某個(gè)行業(yè)和領(lǐng)域來(lái)分析，“但我不太清楚中國的高鐵項目是否有這樣縱觀(guān)全局的概念和規劃?！?SPAN lang=EN-US>

　　去年3月，世界銀行曾發(fā)布名為《把脈中國高鐵發(fā)展計劃：高鐵運行頭三年》的研究報告稱(chēng)，在財務(wù)方面，除去部分孤立線(xiàn)路，中國大部分高鐵已經(jīng)夠收回直接現金成本（列車(chē)車(chē)輛和基礎設施運營(yíng)和維護成本），城鎮人口和收入持續增長(cháng)。

　　2013年1月，世行再次發(fā)布名為《中國的高速鐵路、區域經(jīng)濟與城市發(fā)展》的報告稱(chēng)，目前學(xué)界產(chǎn)生的新共識是：大型交通投資項目可能會(huì )產(chǎn)生的一些重大作用，是這種常規的成本效益分析法無(wú)法很好體現出來(lái)的。